與傳統軸承一樣，空氣軸承將所需物體的相對運動限制在一個或多個軸上。幾乎每個常規軸承都具有類似的空氣軸承形式。目前，研究帶有交叉滾子的基本線性軸承，該交叉滾子在V形槽內接觸。

    下部藍色導軌固定，而上部導軌與旋轉輥接觸時允許左右移動。輥被空氣膜（顯示為淺藍色）代替，并且上導軌（顯示為透明）現在與v形槽配合。

    當空氣軸承未通電時，配合面直接接觸。通過相對運動或外部壓力源，很薄的一層流體（淡藍色線），在這種情況下，氣體或空氣在兩個靜態物體之間被加壓。由于通過預緊力使間隙保持很小，因此空氣緩慢逸出到大氣中并因此產生壓力。當壓力變得足夠大時，合力將使上部元件離開固定元件一小段距離，直到達到靜態平衡。氣隙距離由施加的總負載量和分離液中的流體壓力決定。較大的壓力導致較大的分離。